Home > Bomen en struiken > Balsempopulier

Balsempopulier

                   
Balsempopulier
Populus balsamifera L.

De balsempopulier is de enige vertegenwoordiger van de hele afdeling Amerikaanse balsempopulieren, genaamd Tacamahaca. Deze populier kenmerkt zich door de harsovergoten knoppen. Dit is vooral tijdens hun groei opmerkelijk. In deze tijd zijn de balsempopulieren niet alleen sterk aromatisch, maar de knoppen zijn ook heel kleverig. ze leveren een belangrijke geneeskundige stof op (gemmae populii). Het wordt gebruikt voor uit wendige toepassing bij blessures en in baden voor reumapatienten. Inwendig gebruikt is het een uitstekend vochtafdrijvend middel, dat de urinewegen ontsmet. De balsem van de populieren wordt ook gebruikt bij de bijencultuur (de populis, bijenwas). De balsempopulieren komen veel voor in Noord-Amerika en Zuid-Azie, de subtropische streken tot de noordelijke toendra's, evengoed in de prairie's als in de halfwoestijnen, in het hooggebergte en zelfs in Siberie. De balsempopulier was verspreid over een heel breednatuurlijk gebied, dat loopt van Labrador tot Alaska in het noorden, waar hij de noordelijke boomgrens volgt en in het zuiden tot de staten New york, Michigan, Nebraska, Nevada en Oregon, vooral op alluviale gronden en aan de kusten. Hij wordt sinds 1869 gekweekt, maar pas in de 20e eeuw werden al deze cultures belangrijk. Hij groeit heel snel en wordt honderd jaar oud. De ronde takken en jonge kale twijgen zijn typische trekjes. De schors is ruw, tamelijk gegroefd bij het ouder worden. Het blad is aan de bovenkant donkergroen en aan de onderkant lichter, Niet doorschijnend aan de randen. De balsempopulier is een boom met een snelle groei, die 30 meterhoog kan worden. Het is een houtachtig bosgewas van de toekomst en de bron van een belangrijk geneesmiddel.