Home > Bomen en struiken > Rhododendron smirnowii

Rhododendron Smirnowii

                  
Rhododendron smirnowii

Deze rhododendron is een van de 9 in het westelijke deel van het Eurazische continent levende soorten van het geslacht. Vergeleken met het aantal leden van dit geslacht vertegenwoordigen ze slechts een heel klein deel ervan, hoewel tegenwoordig de rhododendrons in bijna geen enkele botanische tuin in Europa ontbreken. Vooral de R. smirnowii heeft zijn weerstandsvermogen nagelaten aan een groot aantal cultivars. Oorspronkelijk leefde hij maar op en kele plaatsen ten zuiden van het Kaukasusmassief. Hij deelde deze onherbergzame oorden met een nauw verwante soort, R. ungernii. Deze plaatsen zijn altijd vochtig, jaarlijkse regenval 2500 mm. De twee soorten werden in 1885 en 1886 ontdekt. R. smirnowii is een bladbehoudende struik. Het meest typische trekje is de viltige, dikke bekleding van de jonge scheuten en de bladeren. Het oppervlak van het blad lijkt wit bestoven. Het oudere blad heeft een duidelijke roestkleur. De oppervlakte van het blad is leerachtig, donkergroen en op sommige plaatsen behaard. De 6 tot 18 cm lange bladeren hebben aan de top stompe stompe punten. De tamelijk losse bloeiwijzen bestaan uit 10-12 bloemen. De kelk van deze bloemen is roze-violet, in de vorm van een trechter met vijf punten en gegolfde randen. deze rhododendron bloeit in de tweede helft van mei; eerst onregelmatig, vervolgens bij oudere exemplaren zeer regelmatig. Hoewel de groeivoorwaarden bijna extreem waren, paste de R. smirnowii zich heel goed aan. Hij is goed bestand tegen lage temperaturen, evenals tegen industriele vervuiling en droogte. Men heeft hem om deze kwaliteiten vaak gekozen om er hybriden van te kweken. Het is een bladbehoudende soort, 1,5 tot 2 meter hoog, zelfs heel geschikt voor stadsparken.