Taxus

Klik hieronder om te zoeken in onze website

Taxus

Taxus
Taxus baccata

De Taxaceae vertegenwoordigen een ont wikkelingsvorm van de houtachtige soort conifere, die zich heel vroeg van de andere groepen heeft onderscheiden. Het hoogtepunt van hun evolutie voert terug naar het tertiair en onze tijd kent er slechts de zeer armelijke resten van. Het geslacht Taxus bevat acht soorten en daarbij nog, het betreft misschien wel geografische varieteiten van een gemeenschappelijk ras, dat het tertiair overleefd heeft. De taxus komt in Europa voor: In het noorden tot Noorwegen, in het zuiden tot Noord-Afrika, in het westen tot Klein-Azie, Syrie en de Kaukasus. De roodachtige schors is bedekt met schilfers net als bij platanen. De bladeren staan schijnbaar in twee rijen aan de takken en blijven er ongeveer 8 jaar aan, alvorens af te vallen. De taxus is tweehuizig. De mannelijke bloemen zijn bolvormig en groeien afzonderlijk in de oksel van de naalden. De vrouwelijke bloemen zijn afzonderlijke vruchtbeginse len ondersteund door een of zelfs verschillende bladformaties. De koepelvormige houder van het vruchtbeginsel vervormt zich tijdens het rijpingsproces van het zaad tot een kapsel met een uitgesproken rode kleur. Dit omhulsel is een karakteristiek trekje, dat de taxus onderscheidt van andere coniferen. Het is het enige onderdeel van dit houtige gewas, dat niet vergiftig is. De giftige bestanddelen zijn alkaloiden, die taxine bevatten, een stof, die de spijsvertering ontregelt, de ademhaling doet stoppen en hartstilstand veroorzaakt. Een aftreksel gemaakt van 50 gram naalden, is al dodelijk. In het verleden nam men zijn toevlucht tot de taxus bij abortuspraktijken. op het ogenblik is deze soort op vele plaatsen wettelijk beschermd. Deze boom verheugt zich in een lange levensduur; men beweert, dat hij 3000 jaar kan leven, in elk geval wel 2000 jaar. Hij wordt niet erg hoog, 10 tot 12, soms 20 meter. De stam is bundelachtig en de kroon heeft dikke takken. De loten zijn struikachtig.